店は半地下になっている
ワーズワースが働いていたことを示すプレート
ホテルを出てアンブルサイドにあるレストランへ。平日だったが次々に予約客が到着して気が付いたら満席に。
ここは昔郵便局だった建物で、2014年にレストランとしてオープン。かの桂冠詩人ウィリアム・ワーズワースは1813年に第二代ロンズデール伯爵ウィリアム・ラウザーより印紙販売官に任じられここで勤務していた。
店は半地下になっている |
ワーズワースが働いていたことを示すプレート |
テイスティングメニュー（デギュスタシオン）の他にアラカルトでも注文できる。ウェブサイトに掲載されているのはサンプルメニューのみで、実際の料理は季節やその時々に入荷する食材によって変わる。湖水地方やその周辺の食材にこだわった料理が特徴。
我々は前菜と主菜を一つずつアラカルトで注文。
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まずはホゲット（一般に生後12〜24か月程度の羊、ラムとマトンの中間）のブロス（スープ）が供される。
続いてさっくりとしたテクスチャーのブラックプディング入コロッケと、スモークトマカレル（鯖の燻製）とビーツのスナック。どちらも食欲を刺激する味でこれからの料理に期待が膨らむ。
地元の材料を使っているというパンもまた美味。皮はカリッとサクサクで中身はしっとり。添えられたバターも上質。
 ブラックプディング入コロッケ |
 スモークトマカレル（鯖の燻製）とビーツのスナック |
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さて、わくわくするような料理の登場
●夫の前菜：帆立貝柱のローストRoasted Scallop 14.50ポンド
Pork belly - pumpkin puree, seeds and pickle - Parmesan
ローストした帆立の貝柱2個に豚バラ肉、カボチャ（ピュレ・種・ピクルス）の組合せ。パルメザンチーズもアクセント
●私の前菜：Cured trout 10.00ポンド
Potted shrimps - cauliflower - spiced mead veloute
ミキュイ（半生）に仕上げたトラウト（鱒）を主体に、揚げた鱒の皮、海老、カリフラワーのピュレで彩っている。蜂蜜酒（ミード）を加えたヴルーテ（ソース）をつけて頂くと美味しい。
●夫の主菜：Cartmel vallery mallard duck 22.00ポンド
Parsnip - endive - hen of the wood - red wine sauce
湖水地方南部カートメルバレー産 真鴨のロースト（胸・脚）で、良い感じの火入れ。パースニップ（甘みのある根菜）のロースト、舞茸、イチジクのスライスなどの付け合わせで赤ワインソース。
●私の主菜：Yew tree Farm Herdwick hogget 28.00ポンド
Girolles - Roscoff onion - artichoke
ユーツリーファーム産ハードウィック種のホゲットを、ピンクに仕上げたロースト、網脂で包んだ煮込み、目の細かいパン粉を付けたクロケットと3種類の調理法で。付け合わせはジロール茸、玉葱やアーティチョーク。
ユーツリーファームは映画『ミス・ポター』でヒルトップのロケ地として使われたこともある有名な農場。ここで育てられたホゲットが絶妙の火入れで供される。ホゲットはラムより育っていてマトンより若い仔羊。ラムに比べるとより羊の風味が感じられるので、私のような羊肉好きにはたまらない食材。おまけに羊は羊でも湖水地方の象徴の一つともいえるハードウィック種の羊。ピーターラビットの作者ビアトリクス・ポターもこの羊の保護に尽力している。ここで頂いたホゲットがあまりに絶品だったため、ドライブ中にハードウィック種の羊を見かける度に「食べたい！食べたい！」と興奮していた。
 Roasted Scallop |
 Cured trout |
 Cartmel vallery mallard duck |
 Yew tree Farm Herdwick hogget |
 美味しそうなハードウィック種の羊 |
 ハードウィック種の羊のぬいぐるみ |
全体的に、吟味した材料を使って丁寧に繊細に仕上げた料理で、盛り付けも奇麗で大満足。
「この内容ならいつミシュランの星を獲ってもおかしくないね！」と言っていたら・・・実際にこの旅行から2週間ほど経った頃 ミシュランはこの店を新たに一つ星にしたことを発表した。我々の印象は間違っていなかったのだ。
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